بنية الدولة العثمانية

وعلى هذا، فعند فحص بنية الإمبراطورية العثمانية، فإن الأمر الوحيد المفيد هو تتبع القوى الاجتماعية، من حيث تكويناتها الأساسية وتفاعلاتها، وهذا أهم من وصف أشكال هذه التكوينات من الخارج، أو تتبع الإجراءات الرسمية، فالتاريخ لا تصنعه اللجان، وإنما تصنعه – أكثر- قوى الضغط الاجتماعي، ونبض المجتمع هو الذي يصيغه وينظمه (أي التاريخ). تلك هي العوامل البنيوية الحقيقية.

لقد كان المجتمع العثماني يتحلق حول مؤسسة مركزية هي السلطنة، تكيف معها، وتشكل بشكلها. ومن الناحية التاريخية، مانت هذه المؤسسة الملكية (أو الحاكمة) تعتمد على دعائم ثلاث: السلطان، كقائد في المعركة، ومشرع، بالإضافة لوظيفته الدينية (خليفة المسلمين)، ولقد وزع السلاطين العثمانيون اهتماماتهم في كل هذه المجالات الثلاثة.